Emile Zola- Thérèse Raquin

   Ah Zola... Zola qui a été à l'origine de ma passion pour la littérature... Il FALLAIT que je découvre autre chose que sa grande série des Rougon-Macquart. J'ai jeté mon dévolu sur Thérèse Raquin, un de ses premiers romans. Comme promis dans mon billet précédent, je vous livre ici mes impressions.

Titre: Thérèse Raquin
Auteur: Émile Zola
Genre: roman
Date de publication: 1863
Pays: France

Résumé
   Thérèse, orpheline, est élevée par sa tante, Madame Raquin, ancienne mercière, en même temps que son cousin Camille, garçon souffreteux choyé à l'excès par sa mère. La jeune fille rêve de grand air et de liberté et étouffe dans cette atmosphère étriquée. Elle prend alors le masque d'une jeune fille soumise. Devenue jeune fille, elle épouse Camille, conformément aux projets de sa tante, malgré sa répugnance. Sur un coup de tête de Camille, la famille ouvre une mercerie à Paris dans un boyau humide. Thérèse a horreur de la vie médiocre et austère qu'on lui impose mais n'en laisse rien paraître. Son mari amène un jour chez eux un ami d'enfance, Laurent. Homme de la campagne, sa force et sa santé séduisent d'emblée Thérèse qui devient sa maîtresse. Les deux amants vivent une relation passionnée, à tel point que l'idée leur vient de supprimer l'encombrant mari. Lors d'une promenade en barque, Laurent jette Camille à l'eau. Les amants seront dès lors tourmentés par le remords.

Mon avis
   J'ai trouvé ce roman assez différent des œuvres de Zola que j'avais lues. En effet, le naturalisme est à ses débuts à l'époque de la rédaction de Thérèse Raquin, et le déterminisme social, s'il est présent à travers l'origine paysanne de Laurent ou la mère algérienne de Thérèse, prend moins de place que dans L'Assommoir par exemple. De même pour l'analyse sociale. De la même façon, le roman est beaucoup moins "scientifique" que les œuvres de la série des Rougon-Macquart puisque certains songes et l'évocation du remords confine au fantastique (le roman m'a d'ailleurs un peu fait penser au Horla de Maupassant, pour cet aspect). J'ai donc apprécié le fait de découvrir un autre aspect du talent de Zola.
   Comme je l'ai dit , le roman se rapproche parfois du fantastique, ce qui lui confère une atmosphère sombre, très sombre et inquiétante. Et cette atmosphère tient aussi à la présence de la fatalité: Laurent et Thérèse sont rattrapés par leur acte meurtrier, même s'ils ne sont pas poursuivis par la justice, si bien que le bonheur qu'ils visaient en tuant Camille se transforme en cauchemar et en pugilat permanent. Cette analyse était, j'ai trouvé, très intéressante.
   La critique sociale, comme dans la grande majorité des romans zoliens, est aussi présente. Les petits-bourgeois du XIXème sont croqués d'une manière féroce et passionnante.
   Avec l'univers sombre des merceries parisiennes, j'ai retrouvé des similitudes avec Pot-Bouille et Au Bonheur des Dames qui m'ont amusée.
   Et la langue de Zola est toujours un plaisir...divin.
   Le roman n'a pas manqué de me faire penser à Thérèse Desqueyroux, de François Mauriac; les deux Thérèse se ressemblent par leur caractère au début des deux romans et souffrent toutes les deux d'un mariage malheureux, mais Thérèse Raquin se révèle bien plus mesquine et minable que Thérèse Desqueyroux, qui garde jusqu'au bout son statut d'héroïne indéchiffrable.

Mon verdict

   5/5, une évocation magistrale du remords

J'ai lu ce livre dans une édition à la couverture absolument horrible, celle-ci:

François Mauriac - Thérèse Desqueyroux

  Je suis de retour avec un roman de François Mauriac, Thérèse Desqueyroux.

Titre: Thérèse Desqueyroux
Auteur: François Mauriac
Genre: roman
Date de parution: 1927
Pays: France

Résumé
   Thérèse Desqueyroux est une jeune femme landaise, héritière de plusieurs hectares de pinèdes, qui vit au début du XXème siècle. Dans le train qui la ramène du procès où a été conclu un non-lieu en sa faveur, elle se remémore sa jeunesse heureuse dans le petit village d'Argelouse, son mariage, vite décevant, avec Bernard Desqueyroux, à qui elle était promise depuis sa naissance, et tente de déterminer les raisons qui l'ont poussée à essayer de l'empoisonner, il y a quelque mois de cela. Indépendante, Thérèse, à cause de sa forte personnalité, a du mal à supporter le carcan de la famille et de l'obsession du qu'en-dira-t-on. Son intelligence supérieure et son  esprit tourmenté s'accommodent mal de son mari terre à terre et borné. Comment réagira Bernard au retour de celle qui a voulu sa mort ? Comment Thérèse elle-même affrontera-t-elle le mépris et l'incompréhension auxquels elle se trouve en butte ? La réponse à ces questions constitue l'objet de ce roman.

Mon avis
   J'ai plutôt bien aimé ce roman. Ce qui y est fascinant, c'est la façon extraordinaire dont Mauriac fait rentrer le lecteur dans les pensées et l'intimité de ce personnage de femme et de criminelle hors du commun. Ses hésitations, ses questions, ses sentiments, et les motivations de son crime, somme toute assez floues, sont extraordinairement bien rendues. Thérèse provoque chez le lecteur des réactions mitigées de compassion, d'empathie mais aussi d'angoisse, car Thérèse est un personnage sombre et assez inquiétant. C'est cette ambiguïté de Thérèse, qui la rend très énigmatique, que j'ai aimée dans ce roman.
   La fin du roman est à l'image de ce personnage, pleine de contradictions, mystérieuse; si elle laisse d'abord place à un sentiment de frustration, elle s'impose vite comme la seule convenant à Thérèse. Je n'en dis pas plus...
   Par contre, le roman est assez difficile à lire, malgré ses 120 pages, parce qu'il est complexe et sombre. Il n'en reste pas moins admirable et m'a intriguée et fascinée.

Verdict
   4/5, fascinant.